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    仆从歇了口气，拾起话头，“一路直奔东院，在院中呆了许久，徐管家内室胆小不敢入内，等到徐管家出来后，疯癫一般浑身抽搐，继而倒地不醒······”愈说，声音愈弱，脑袋深埋胸口，恨不得就地刨个洞口躲一时风波，决计没有偷瞧主子脸色的胆量。

    狄应虽早有预料，神色仍不由得越发黑沉，短而齐的指甲因无意的颤抖敲击了碗碟发出轻微的响动，多年的杀伐与筹谋早已让他练就了一身不动如山的本事，怒意与不安在腹中兜了一圈，化作脸上的凝重，收拢五指攥起拳头，狄应沉静说道，“唤徐氏前来。”

    “是”，仆人如蒙大赦，仓皇奔出。

    徐婶此时正跪趴在床边，攥了一条白布巾，一面帮徐管家擦拭额头鬓角的汗珠，一面哭哭啼啼念叨不停。

    “到底是遭了什么孽，昨日还好好的······”

    “死老头子，你要敢弃我而去，老婆子追到地府也饶不过你······”

    “儿子没了，你也不管我了？”

    “早知道深府大院腌臜事多，当初就不该让你来，老老实实当个教书先生有甚不好，安安稳稳，良儿也不会丢了······”

    “徐婶！”仆人高唤了一声，“我明白徐婶忧思在怀，可话不可乱说。”

    “齐越，咋回来了？”徐婶扭头，泪眼朦胧地问道。

    “老爷命我召你过去问话，方才我在院中连喊几声无人应，又闻得徐婶张口闭口腌臜事······待会儿到了老爷跟前，万不可这般口无遮拦。”齐越上前扶起徐婶，看了床上昏睡的徐管家一眼，叹了口气，“若是惹怒了老爷，管家大人的病······哎，就当为了管家大人，婶子亦当谨慎。”

    “我明白的”，徐婶抹着眼泪，哽咽道。

    一路上，齐越嘱咐几句，便到了抱阳轩外。

    “婶子可要牢记，什么当说什么不当说。”言罢，齐越抽了她手中的白布巾，点点头，“进去吧。”

    “嗯！”

    徐婶战战兢兢地立于门边，指节掐得发白，说话也磕磕巴巴，“昨夜亥时，老婆子正······奴婢正睡着，老头子······夫君仍坐在屋内望了灯烛发愣，不肯就寝，迷迷糊糊间听得老头子一声大叫，接着拔地蹿起，飞奔出门，我放心不下，匆忙披了件衣裳跟上，就见······”，往下，按着昨夜情形如实道来，自然免去了丢弃死婴一节，只说空手入空手出，在东院呆了一刻钟不知做了些什么。
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